আইএলটি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে এমআই এমিরেটসের হয়ে খেলতে নেমে প্রথম দুই ম্যাচে সাকিব আল হাসান ছন্দে ছিলেন না। এক ম্যাচে ১২ বলে ১৬ রান করার পর তাকে মাঠ থেকে তুলে নেওয়া হয়। বল হাতেও প্রথম দুটি ম্যাচে ২ ওভার করে বোলিং করে যথাক্রমে ২৭ ও ২০ রান দেন তিনি।

তবে তৃতীয় ম্যাচে সাকিব নিজের ভালো ফর্ম ফিরে পান। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ডেজার্ট ভাইপার্সের বিরুদ্ধে ৪ ওভারে মাত্র ১৪ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন। মুম্বাইয়ের হয়ে বেশি খেলার সুযোগ না পেলেও তিনি বেশ আনন্দিত।

ম্যাচসেরা নির্বাচিত হয়ে সাকিব বলেন, ‘প্রথমে এমআই এমিরেটসকে ধন্যবাদ জানাতে চাই, আমাকে এই সুযোগ দেওয়ার জন্য। দলে জায়গা পাওয়া খুবই কঠিন, কারণ এটি একটি তারকাখচিত দল। তাই কয়েকটি ম্যাচ খেলতে পেরে আমি খুশি। এটি (টুর্নামেন্টের) চতুর্থ বছর, তবে আমার জন্য এটি এখানে খেলার প্রথম বছর। আমি মনে করি, এখানে অনেক সম্ভাবনা রয়েছে। এখানে অনেক আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় আছেন, তাই দলে জায়গা পাওয়া বেশ কঠিন।’

সাকিব ২৪ বলের মধ্যে ১২টি ডট বল করেন এবং কোনো চার বা ছক্কা হজম করেননি। সপ্তম ওভারে বোলিংয়ে এসে প্রথম ওভারেই স্টাম্পিংয়ের মাধ্যমে আইএলটি-টোয়েন্টিতে নিজের প্রথম উইকেট পান। ওই ওভারে মাত্র ৫ রান দেন তিনি। পরের ওভারেই আরেকটি উইকেট নেন।

নবম ওভারে স্যাম কারানের ফিরতি ক্যাচ নিয়ে দ্বিতীয় উইকেটটি নিশ্চিত করেন সাকিব। ওই ওভারে তিনি মাত্র ৩ রান দেন। এরপর ১১তম ও ১৫তম ওভারে একইভাবে ৩ রান করে দেন, ফলে ভাইপার্সের রান তোলার গতি কমে যায়।

সাকিবের দুর্দান্ত বোলিংয়ে ডেজার্ট ভাইপার্স সাত উইকেট হারিয়ে ১২৪ রান করে। জবাবে এমআই এমিরেটস ছয় উইকেট হারালেও ১৫ বল হাতে রেখেই লক্ষ্য পূর্ণ করে। সাকিব ব্যাট হাতে ২৫ বলে অপরাজিত ১৭ রান করেন, এবং দলের ৪ উইকেটে জয় নিশ্চিত করেন।